Американского гражданина Джеймса Уайта задерживают прямо на цюрихском вокзале. Прибывшего в город мужчину принимают за скульптора Штиллера, исчезнувшего семь лет назад и объявленного в розыск в связи с запутанным политическим делом. Близкие художника — супруга, подруга и товарищи — единогласно утверждают, что Уайт и есть пропавший Штиллер.
Теперь Джеймсу предстоит не только отстаивать своё подлинное имя, но и вступить в изматывающую борьбу с государственной машиной. Его цель — убедить всех, включая самого себя, что он не является тем самым разыскиваемым скульптором.
